Vraag:

Goed of fout: Hij behoort tot een van de zwaarste criminelen van het land? 

Antwoord:

Fout.

Uitleg:

Op 30 augustus 2017 schrijft de Volkskrant over de leider van een motorbende: "Hoewel het strafblad van [...] vooralsnog niet erg lang is, behoort de 49-jarige Brabander in de ogen van justitie tot een van de zwaarste criminelen van het land."

Met die zin is iets mis. Hier worden namelijk twee uitdrukkingen door elkaar gehusseld: ofwel je behoort tot de zwaarste criminelen, ofwel je bent er een van. Het combineren van beide uitdrukkingen leidt tot onlogica: je kunt niet tot iets behoren waar er maar één van is. Als je ergens toe behoort, zijn er daar noodzakelijkerwijs altijd meer van.

Het door elkaar halen van twee uitdrukkingen wordt ook wel een contaminatie genoemd. Een andere bekende contaminatie is bijvoorbeeld 'daar irriteer ik mij aan', waarbij 'dat irriteert me' en 'daar erger ik mij aan' door elkaar worden gebruikt.