Hebt u ook weleens het gevoel dat u gevangenzit? Sommige mensen krijgen het bijvoorbeeld Spaans benauwd in de lift, gewoon door het idee dat ze niet weg kunnen. Zweten, sneller ademhalen. Er zijn ook mensen die muurvast zitten in hun werk of in hun huwelijk. Dat kan een enorm probleem zijn. Ook onze redacteuren hebben weleens zoiets.

We houden bij Van Dale allemaal heel erg veel van woordenboekartikelen. Het blijft een onbegrijpelijk wonder hoe alle woorden van de taal in één databestand passen, als een dossierkast waar de hele wereld in zit. Keurig geordend met definities, vertalingen, meervouden, etymologie. Die dossierkast geeft enorm veel voldoening, maar is vooral ook ontzettend handig. Als je een taal wilt leren of een tekst wilt schrijven, heb je dit soort informatie hard nodig. Niet in een dossierkast, maar lekker snel online ontsloten, of altijd bij de hand op papier.

Toch heeft zo’n woordenboekstructuur ook beperkingen. Er zijn zo veel dingen te vertellen over woorden en uitdrukkingen die niet in een artikel passen. Weet u bijvoorbeeld wat het verschil is tussen guur en onguur? Wat de hoofdstad is van de Bahama’s? Wat het verschil is tussen sick in het Brits-Engels en in het Amerikaans-Engels? En hoe je een mannetjesbeer noemt in het Engels? En zijn kinderen?

Dit soort extra informatie is voor iedereen interessant, maar het is nergens zo belangrijk als op school. Daar leer je je Nederlands. Daar leer je je vreemde talen. Voor leerlingen zorgt dit soort informatie niet alleen voor meer kennis, het geeft ook handige haakjes om woorden beter te kunnen onthouden. We zetten daarom in onze schoolwoordenboeken kleine tekstjes bij de woordenboekartikelen. We doen dat op papier in onze Pocketwoordenboeken en nu ook op het scherm in Van Dale Online op school.

Het is trouwens sowieso een goed idee om deze woordenboeken op papier of op het scherm te gebruiken in de klas, want wat is er in deze tijd nou belangrijker dan betrouwbare informatie? Als u meer wilt weten van Van Dale Online op school dan kan dat via deze link: /online-op-school.             

En onze redacteuren? Die zijn ontzettend blij dat ze alle ruimte hebben nu.

Jaap Parqui, taaluitgever bij Van Dale Uitgevers

Jaap Parqui (uitgever) en Heleen de Ryck (manager new business) delen maandelijks op het Van Dale Taalpodium wat hen inspireert en opvalt in de taalwereld.